Avec des anthropologues doctorants actuellement en contrat Cifre, des docteurs travaillant pour la R&D d’entreprises, des décideurs du monde économique et des acteurs de la recherche publique, elle abordera en deux heures les questions suivantes : qu’est-ce que l’anthropologie apporte à l’entreprise et comment ? Comment l’anthropologue peut-il être source d’innovations ? Quelles sont les attentes des entreprises vis-à-vis des chercheurs en SHS ? Une articulation entre recherche fondamentale et insertion professionnelle dans le secteur privé est-elle possible ?
À plus d’un titre, la question du funéraire est un lieu commun de l’archéologie, de l’histoire et de l’anthropologie. À plus d’un titre car, dans un premier sens du terme, l’étude des pratiques, idées et artefacts mobilisés par une société donnée à la mort de l’un de ses membres est un sujet classique – un topos – de ces disciplines. Les sépultures données à leurs défunts par les sociétés du passé sont parfois les seules traces à travers lesquelles il nous est possible aujourd’hui de les étudier : miroir des activités économiques et de la vie quotidienne, indice de l’organisation sociale, le funéraire a constitué de fait le lieu par excellence de la recherche archéologique depuis ses débuts. Les historiens et les anthropologues, pour leur part, ont mis à profit l’accès simultané aux vestiges et aux témoignages dont ils bénéficiaient pour étudier dans une perspective comparative « l’idéologie funéraire » (Vernant 1989) des sociétés du passé et du présent ; la forme donnée à la sépulture ainsi que les discours sur la mort et l’au-delà traduisent dans ce cas la place donnée au mort dans une société donnée.
De fait, dans un autre sens du terme, le funéraire est un « lieu commun » de ces disciplines en tant qu’il est simultanément envisagé dans des perspectives théoriques et méthodologiques différentes par l’archéologie, l’histoire et l’anthropologie. Si chacune de ces disciplines bénéficie pour ses propres recherches des résultats obtenus par les autres, ce « lieu commun » du funéraire a rarement donné lieu à des discussions partagées. Lorsque celles-ci ont eu lieu, elles ont généralement pris la forme de dialogues rapprochant ces disciplines par paires : entre archéologues et historiens (Gnoli et Vernant 1982), entre historiens et anthropologues (Gordon et Marshall 2000), ou entre archéologues et anthropologues (Humphreys 1981 ; Valentin, Rivoal, Thévenet, Sellier 2014).
À l’occasion de son colloque annuel, la Maison Archéologie & Ethnologie propose de relever le défi d’une discussion inédite entre archéologues, historiens et anthropologues autour des enjeux du funéraire à travers les sociétés humaines. Ce colloque proposera un nouvel état des lieux de la recherche sur cette question croisant les approches des disciplines représentées dans la Maison, tout en servant de point de départ à de nouvelles perspectives comparatives entre celles-ci.
Gisant de Clovis Ier à Saint-Denis. Photo : Arnaud 25.
Clovis semble avoir été assez peu apprécié de ses contemporains. L’évêque Avit de Vienne, pourtant enthousiaste à la nouvelle de son baptême, écrivit au roi des Francs qu’il serait bon de mener ses affaires par l’entremise d’ambassadeurs, plutôt que de faire la guerre. De même, Théodoric le Grand ne semble accorder aucune confiance à son homologue franc, alors qu’il est pourtant son beau-frère. Au moment de lui faire un cadeau, le roi des Ostrogoths lui envoie un joueur de cithare. Le sous-entendu est clair : la musique adoucit les mœurs… Même les clercs gaulois restent circonspects. Pour eux, Clovis est un roi « très victorieux » (ce qui est indiscutable) ou « très astucieux » (ce qui est tout aussi vrai, mais n’est que rarement vu comme une qualité dans les sources du temps).
Quant aux Francs, ils ne semblent pas avoir eu un amour particulier pour leur souverain. Dans les mémoires, les bons rois restent plutôt Childebert Ier (511-558) le vieux lion généreux, ou Théodebert Ier (534-548) le conquérant sublime. Seul Grégoire de Tours, à la fin du VIe siècle, entend établir Clovis comme une figure majeure de l’histoire des Gaules, ce qui lui permet d’associer la réception du baptême avec la naissance de la dynastie. Et encore l’évêque de Tours est-il assez gêné face à la duplicité et à la violence de son héros. Il s’en tire en l’assimilant aux rois de l’Ancien Testament : lorsqu’il s’agit de faire avancer le cours de l’Histoire, Dieu a recours à des hommes terribles, symboles de la toute-puissance divine que l’on ne saurait juger selon les standards de la morale habituelle.
Le règne de Clovis n’occupait qu’une courte partie du livre II dans cette chronique universelle qu’étaient les Histoires de Grégoire de Tours. Toutefois, dès le VIIe siècle, les copistes eurent tendance à amputer les Histoires de leur premier volume, ce qui contribua à faire de Clovis le roi des origines. Paradoxalement, ce choix contribua à faire rechercher — ou à inventer — des ancêtres prestigieux à ce fondateur. Dès les années 660, le chroniqueur Frédégaire développe ainsi la légende de l’origine troyenne des Francs, ce qui leur permet aux Mérovingiens d’apparaître comme les héritiers des héros de la mythologie grecque. L’important semble alors de démontrer que chaque porteur du sang de Clovis est, comme l’empereur romain, un lointain descendant de Priam, digne de la même admiration, promis à la même puissance.
Clovis recevant la fleur de lys (XVe siècle). Crédits : British Library
Peu à peu, l’histoire par trop sèche du règne de Clovis s’enrichit d’anecdotes destinées à répondre aux exigences du public médiéval. Au VIIIe siècle, le mariage avec Clotilde fait l’objet de développements permettant d’expliquer comment un païen a pu épouser une catholique sans que les règles canoniques aient été enfreintes. Au IXe siècle, on commence à raconter qu’une colombe serait venue apporter une fiole d’huile pour le baptême du roi ; connu sous le nom de Sainte Ampoule, ce mystérieux contenant commence à servir pour le sacre des rois de France à partir du XIIe siècle. Dans un même temps, certains monastères composent de faux diplômes attribuant leur fondation ou leur dotation foncière à Clovis ou à ses fils. Au XIVe siècle se développe enfin la légende selon laquelle Clovis aurait été le premier roi à arborer les armes de France (les lys sur fond d’azur) pour remplacer le blason orné de crapauds verts qu’il portait quand il était encore païen.
Au cours des siècles, les souverains successifs se montrent généralement attentifs à inscrire leur règne à la suite du fondateur et la figure originelle sert notamment à lisser la trame dynastique. Charlemagne, fils de l’usurpateur qui a renversé les Mérovingiens, donne à son fils de le nom de Hlodoueus, c’est-à-dire « Clovis », même si l’on a tendance à franciser ce nom en « Louis ». C’est ce même nom que les Capétiens vont utiliser régulièrement, arguant qu’il n’y a qu’une seule race royale et qu’ils sont donc les descendants à la fois des Carolingiens et des Mérovingiens. Quant à Napoléon, il arbore sur son manteau les abeilles d’or trouvées dans la tombe du père de Clovis, et qu’il prend pour un symbole mérovingien. En 1996, la célébration du prétendu quinzième centenaire du baptême suscite encore la polémique, tant on soupçonne des tentatives de récupération des uns ou des autres.
Dans cette affaire, les restes de Clovis sont curieusement oubliés. Le corps, qui avait été déposé aux Saints-Apôtres, ne fut pas transféré à Saint-Denis lors des grands réagencements de l’époque de Saint Louis. La localisation de la tombe semble d’ailleurs être devenue incertaine. Fouillés sommairement en 1807 au moment de leur destruction, les Saints-Apôtres n’ont livré aucune trace d’une sépulture royale. Certains archéologues pensent qu’elle se trouvait dans une annexe liturgique du sanctuaire, le sacrarium. Clovis dort donc peut-être encore aujourd’hui sous la rue Clovis, à deux pas du Panthéon.
Au cours de son règne, Clovis abandonna le paganisme et se fit baptiser dans la religion catholique. Curieusement, le fait ne passionna pas ses contemporains. Il est vrai que Clovis n’était certainement pas le souverain le plus prestigieux de la scène occidentale ; en outre, les rois des petits peuples barbares avaient dès le Ve siècle l’habitude de changer fréquemment de religion, jusqu’à fatiguer l’attention des chroniqueurs. Les souverains suèves avaient modifié au moins cinq fois leur affichage confessionnel ! Dans ce cadre, aucun observateur ne nous laissa un compte-rendu du baptême de Clovis : la date, le lieu et les motivations demeurent objet de spéculation pour les historiens.
Si l’on a parfois avancé l’hypothèse d’une influence de l’épiscopat catholique, celle-ci fut sans doute secondaire. Les prélats gallo-romains luttaient alors contre l’hérésie plutôt que contre le paganisme. Plus importante fut sans doute l’influence de deux femmes proches de Clovis.
Geneviève, d’abord, assurait la direction spirituelle et quelque peu politique de Paris. Depuis les années 470, elle était en relation d’amitié avec les rois des Francs et semble avoir contribué au passage pacifique de sa ville sous la domination de Clovis. Ce dernier eut assurément une forte dévotion envers la mémoire de Geneviève après que celle-ci soit morte en réputation de sainteté en 502. Sur sa tombe, le roi fit construire l’église des Saints-Apôtres et il installa sa capitale à Paris alors que la ville ne présentait aucun intérêt stratégique notable. Il demanda pour finir à être inhumé à côté de Geneviève.
La conversion du roi des Francs fut peut-être aussi obtenue par son épouse, Clotilde. Princesse catholique, elle avait obtenu que les enfants nés de son mariage avec Clovis soient baptisés à la naissance. Ceci n’engageait certes pas la dynastie. D’une épouse antérieure, Clovis conservait un fils, Thierry Ier, qui était son principal lieutenant et dont rien ne prouve qu’il soit devenu chrétien avant sa montée sur le trône en 511. En disposant d’une descendance pour partie catholique et pour partie païenne, le roi ménageait simplement l’avenir, laissant les options ouvertes.
Quant à la date du baptême de Clovis, elle a fait l’objet de violentes controverses historiographiques et demeure âprement discutée. Le seul document évoquant un peu précisément l’événement est une lettre très mal conservée de l’évêque Avit de Vienne. Récemment, ce texte a été daté après 500 et probablement après 502 sur la base d’éléments difficilement contestables. C’est donc dans la première décennie du VIe siècle qu’eut sans doute lieu le baptême. Tout laisse penser que la scène se déroula à Reims, même si le sacrement fut administré par plusieurs évêques et non par le seul Remi comme le voudrait la légende. Il reste possible que la phrase « Courbe doucement le cou, Sicambre ; brûle ce que tu as adoré, adore ce que tu as brûlé » ait été réellement prononcée, dans la mesure où l’on connaît des formules similaires chez les auteurs du début du VIe siècle.
Vers 590, le chroniqueur Grégoire de Tours fut le premier à magnifier le baptême de Clovis comme événement fondateur pour le royaume des Francs. Pour ce faire, il dressa un parallèle explicite avec la conversion de l’empereur Constantin, telle qu’elle était rapporté par Eusèbe de Césarée et par les Actes du pape Sylvestre. Pour appuyer son propos, Grégoire insista sur le lien entre baptême et victoire militaire, en affirmant que le succès contre les Alamans avait été obtenu par la promesse de conversion, et le triomphe sur les Wisigoths mérité par le baptême et la défense de l’orthodoxie. Dans son récit, il en découle une chronologie relative des événements dont le sens est surtout spirituel, mais à laquelle les historiens ont souvent accordé une confiance excessive.
Le Clovis historique resta d’ailleurs un chrétien discret. Il intervint certes pour choisir les nouveaux évêques de son royaume, mais il l’avait fait aussi aux temps où il était païen. Aucune fondation religieuse majeure ne lui est attribuée, sauf celle des Saints-Apôtres-de-Paris, dont la construction ne fut entreprise que très tardivement. Quelques mois avant sa mort, en 511, le roi réunit un concile national à Orléans, mais les canons qui y furent produits n’intéressaient que la discipline ecclésiastique et n’envisageaient pas une conversion générale des Gaules sous protection royale. En somme, la christianisation du royaume ne fut pas son œuvre, mais celle de ses fils, notamment Childebert Ier (511-558) qui émit le premier édit royal ordonnant la destruction des symboles païens.
Malgré l’ampleur exceptionnelle de leurs réalisations, les terrassiers précolombiens sont mal connus. Aussi, des campagnes de fouilles archéologiques ont-elles été organisées sur le littoral occidental de Guyane. La première, en 2007, a concerné le site de Sable Blanc car il est unique par la combinaison de trois différentes fonctions : résidentielle, funéraire et agricole.
Le décapage du sommet du cordon sableux a révélé les restes de maisons, autrefois installées en hauteur à l’abri des inondations. Dans la partie sud-ouest du site, n’ont été retrouvées que de nombreuses sépultures secondaires, réunies en deux ensembles distincts d’urnes en céramique. L’existence de cinq différents types d’enterrements et d’offrandes laisse supposer une hiérarchie chez les défunts. Un talus artificiel protégeait le cimetière des inondations lorsque le niveau du marais méridional s’élevait en saison des pluies. Des ensembles de champs surélevés se trouvent dans les savanes un peu plus à l’ouest et au sud du site.
Le site arauquinoïde de Sable Blanc, fouillé en 2007, est localisé à l’embouchure du fleuve Iracoubo, à l’ouest de la Guyane française.Sable Blanc est implanté au sommet d’un cordon sableux exondé, vestige d’une ancienne plage.D’innombrables tessons jonchaient le sol du site de Sable Blanc.L’équipe de fouilles comprenait des archéologues suisses et français, des écologues français, des pédologues allemands et des archéobotanistes anglais.En l’absence de pelleteuse, le décapage de Sable Blanc a dû être fait manuellement.Les trous de poteaux des maisons amérindiennes apparaissent en blanc sur le substrat marron.Décapage à la pelle et fouille fine d’un foyer dans l’aire d’habitat de Sable Blanc.Les foyers domestiques de Sable Blanc présentaient un excellent état de conservation, rare pour les sols acides amazoniens.La prédominance de la culture du maïs a été mise en évidence par l’analyse des phytolithes des champs surélevés et des grains d’amidon des restes de plaques à cuire (dont la forme originelle est reconstituée par le cercle gris). A droite, cuisson d’une galette de manioc dans le haut Xingu, Brésil (photo Fuerst 1955)Des récipients entiers ont été découverts alignés dans le dépotoir bordant l’aire d’habitat de Sable Blanc.Urne funéraire brisée en place.De petites céramiques peuvent être déposées avec les urnes funéraires.Dépôt funéraire composé d’une petite jarre placée dans une jatte quadrangulaire.Modelé céramique de style Barbakoeba du site de Sable Blanc représentant un être fantastique (photo Oboukhoff 2008).Modelé céramique Barbakoeba d’un visage de Sable Blanc (photo Oboukhoff 2008).Le déboisement au feu d’une parcelle au sud du site de Sable Blanc a révélé un complexe de planches agricoles créoles d’époque récente.La photo infra-rouge prise d’ULM met en relief le quadrillage de planches agricoles, la végétation se détachant en rouge (photo Roux, L’avion jaune 2007).La ville de Kourou pouvait ressembler à cela il y a 1 000 ans, lorsque qu’une communauté arauquinoïde habitait sur le cordon sableux et cultivait du maïs sur des champs surélevés.
2008. Rostain S. « Le littoral des Guyanes, héritage de l’agriculture précolombienne » Études rurales, Varia 181, éditions de l’EHESS, Paris: 9-38.
2010. McKey D. &S. Rostain, « Les champs surélevés préhistoriques : histoire, sols et impact sur le fonctionnement actuel des savanes côtières de Guyane » Amazonie, une aventure scientifique et humaine, Alain Pavé & Gaëlle Fornet (éds.), éditions Galaade: 132-134.
2010. McKey D., S. Rostain, J. Iriarte, B. Glaser, J. Birk, I. Holst & D. Renard, « Pre-Columbian agricultural landscapes, ecosystem engineers and self-organized patchiness in Amazonia » Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA, 107(17), April 27 : 7823-7828.
2012. Rostain S., D. McKey, J. Iriarte, B. Glaser, D. Renard, J. Birk & B. Roux, « Les savanes du littoral guyanais : des paysages héritiers d’une histoire oubliée » Guyane Océane, Daniel Guiral & Roger Le Guen (éds.), éditions Roger le Guen/IRD: 106-125.
2012. Iriarte, J., M. Power, S. Rostain, F. Mayle, H. Jones, J. Watling, B. Whitney & D. McKey, « Fire-free land use in pre-1492 Amazonian savannas » Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA, 109(17), April 24 : 6473-6478.
2012. Rostain S. Islands in the rainforest. Landscape management in precolumbian Amazonia, serie « New Frontiers in Historical Ecology » W. Balée & C. Crumley (eds.), Left Coast Press, Walnut Creek, 277 p.
2013. Rostain S. Amazonía aérea. Escultores precolombinos del paisaje, trilingue Espagnol/ Français/ Anglais, 3e EIAA/Repsol, Quito, 168 p.
2014. Cazenave C. « Les agronomes oubliés d’Amazonie » Sciences et Avenir, bi-mensuel, hors-série, janvier-février : 75-77.
Clovis, « Courbe-toi, Sicambre ! » (en ligne lundi 19 mai)
Clovis, le roman des origines (en ligne lundi 26 mai)
Clovis, le roi de guerre
Le Clovis des années 480 n’est encore qu’une quantité négligeable sur la scène européenne. Byzance lui préfère les Burgondes de la vallée du Rhône, dont les rois sont décorés du titre prestigieux de « maîtres de la milice ». En Aquitaine, règnent les Wisigoths, dont la cour de Toulouse est riche et prestigieuse. En Picardie, on trouve également un général romain résiduel, Syagrius, qui faute d’être reconnu par l’empereur en place à Byzance, s’est arrogé le titre étrange de « rois des Romains ». Et puis Clovis n’est pas le seul chef de son peuple, puisque les populations assez composites que les Romains appellent franques sont dirigées par plusieurs roitelets, lesquels tiennent chacun une microrégion : les rives du Rhin, les alentours de Cambrai, la région de Tournai… Seules les grandes opérations militaires parviennent à réunir toute la confédération franque.
Clovis roi des Francs (465-511) selon François-Louis Dejuinne (1786-1844). Peinture réalisée en 1835 conservée à Versailles, musée national du château et des Trianons. By François-Louis Dejuinne http://www.culture.gouv.fr/public (http://fr.academic.ru/dic.nsf/frwiki/180423) [Public domain], via Wikimedia Commons
Pour son bonheur, Clovis est doué pour la guerre. Il est surtout opportuniste, profitant du moment de faiblesse de ses voisins pour fondre sur eux, quitte à trahir ses alliances si l’ami peut devenir une proie. En quelques années, il s’empare du royaume de Syagrius, avance dans le Bassin parisien, bouscule ses voisins alamans en Rhénanie. Autour de 500, il tente également de profiter d’une guerre civile dans le royaume burgonde pour prendre le contrôle de la vallée du Rhône. L’affaire fait long feu, mais dans le cours de la négociation, il a obtenu la main d’une nièce du roi des Burgondes. Ce mariage, en lui-même prestigieux, lui permet de transmettre des espérances à ses enfants, qui pourront un jour revendiquer les terres méridionales au nom de leur mère.
Roi de guerre, Clovis sait toutefois se faire apprécier des élites gallo-romaines. Il protège le clergé catholique et ordonne la restitution des objets liturgiques pillés par ses troupes : tel est le cas du vase de Soissons, qui était en fin de compte un calice. Si l’on en croit le testament de saint Remi, l’objet appartenait à l’Église de Reims et il était en argent. Contrairement à la légende, personne n’a donc cassé le vase de Soissons ; au pire fut-il cabossé au cours de la querelle entre Clovis et son soldat. Remi de Reims ordonna d’ailleurs de le fondre pour en faire un encensoir.
Clovis Ier et le vase de Soissons. Grandes Chroniques de France, XIVe siècle. Bibliothèque nationale de France. By http://www.bnf.fr (http://www.bnf.fr) [Public domain], via Wikimedia Commons
À partir de 500, les Francs commencent à mener des raids fréquents vers l’Aquitaine, aux dépens du royaume wisigoth. Tout cela inquiète fort le roi d’Italie Théodoric le Grand, qui tente d’imposer une sorte de pax ostrogothica en Occident. Des ambassadeurs sont envoyés et Clovis se voit sommé de calmer ses ardeurs, sous peine d’un isolement diplomatique total. En 505-506, Théodoric négocie d’ailleurs des alliances de revers au cas où le roi des Francs ne serait pas fidèle à ses promesses de paix. De son côté, le roi wisigoth d’Aquitaine, Alaric II, tente de se rapprocher des aristocrates gallo-romains, de façon à bénéficier d’un soutien local si jamais les Francs envahissaient ses états.
En 507, Clovis surprend ses contemporains en parvenant à monter une alliance improbable avec les Burgondes et les Byzantins contre la coalition gothique. Pendant que la flotte impériale immobilise Théodoric en Italie, les forces franco-burgondes envahissent l’Aquitaine. Alaric II se porte à la rencontre de Clovis en Poitou, mais il perd la vie à la bataille de Vouillé. Les Francs en profitent pour s’avancer en Auvergne et dans la vallée de la Garonne. De leur côté, les Burgondes assiègent longuement la ville d’Arles, dans l’espoir de capturer la Provence. Au printemps 508, Théodoric le Grand réussit toutefois à envoyer une armée de secours. Le siège d’Arles est levé ; la Provence reste gothique, tout comme une bande côtière en Narbonnaise, la Septimanie.
Les dernières années du règne de Clovis semblent être occupées à des opérations intérieures. Par la force ou par la ruse, il parvient à éliminer tous les autres rois des Francs qui lui étaient plus ou moins apparentés. À terme, la famille royale se résume aux enfants nés de Clovis. Une dynastie est ainsi constituée. Au VIIe siècle, on lui donnera le nom de famille « mérovingienne », en référence à un ancêtre semi-mythique de Clovis, Mérovée.
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