Textes et photos : © S. Rostain (laboratoire Archéologie des Amériques) (sauf mention contraire).
Chaque vendredi, retrouvez cette série sur l’agriculture précolombienne dans les Guyanes en 3 épisodes :
- L’anthropisation du paysage guyanais
- L’agriculture intensive sur le littoral guyanais
- Sur la trace des agriculteurs précolombiens (en ligne vendredi 16 mai)
L’agriculture intensive sur le littoral guyanais
Les analyses de pollens, de phytolithes et de grains d’amidon ont mis en évidence la prédominance de la culture du maïs dans les champs surélevés guyanais. La présence, moins importante, de la patate douce, du manioc et de la courge, est également avérée. Contrairement à ce qui été inféré autrefois, les populations agricoles précolombiennes étaient beaucoup moins dépendantes du manioc que du maïs.
Cette agriculture intensive du maïs aurait conduit à une augmentation de la population. La capacité agricole et la superficie des champs surélevés laissent penser qu’il a pu y avoir entre 50 et 100 habitants au km2 sur la côte des Guyanes ou, du moins, dans certaines aires. Ces estimations remettent en cause la densité de 1 à 3 hab/km2 jusqu’alors communément admise pour la période précolombienne en Amazonie.
Il semble que la technique des champs surélevés commença à disparaître peu avant la conquête européenne, peut-être à cause de changements climatiques. Quoi qu’il en soit, les premiers explorateurs rencontrèrent des sociétés indigènes en mutation, déjà affectées par une baisse démographique.
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POUR ALLER PLUS LOIN
- 2008. Rostain S. « Le littoral des Guyanes, héritage de l’agriculture précolombienne » Études rurales, Varia 181, éditions de l’EHESS, Paris: 9-38.
- 2010. McKey D. & S. Rostain, « Les champs surélevés préhistoriques : histoire, sols et impact sur le fonctionnement actuel des savanes côtières de Guyane » Amazonie, une aventure scientifique et humaine, Alain Pavé & Gaëlle Fornet (éds.), éditions Galaade: 132-134.
- 2010. McKey D., S. Rostain, J. Iriarte, B. Glaser, J. Birk, I. Holst & D. Renard, « Pre-Columbian agricultural landscapes, ecosystem engineers and self-organized patchiness in Amazonia » Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA, 107(17), April 27 : 7823-7828.
- 2012. Rostain S., D. McKey, J. Iriarte, B. Glaser, D. Renard, J. Birk & B. Roux, « Les savanes du littoral guyanais : des paysages héritiers d’une histoire oubliée » Guyane Océane, Daniel Guiral & Roger Le Guen (éds.), éditions Roger le Guen/IRD: 106-125.
- 2012. Iriarte, J., M. Power, S. Rostain, F. Mayle, H. Jones, J. Watling, B. Whitney & D. McKey, « Fire-free land use in pre-1492 Amazonian savannas » Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA, 109(17), April 24 : 6473-6478.
- 2012. Rostain S. Islands in the rainforest. Landscape management in precolumbian Amazonia, serie « New Frontiers in Historical Ecology » W. Balée & C. Crumley (eds.), Left Coast Press, Walnut Creek, 277 p.
- 2013. Rostain S. Amazonía aérea. Escultores precolombinos del paisaje, trilingue Espagnol/ Français/ Anglais, 3e EIAA/Repsol, Quito, 168 p.
- 2014. Cazenave C. « Les agronomes oubliés d’Amazonie » Sciences et Avenir, bi-mensuel, hors-série, janvier-février : 75-77.
La semaine prochaine, le dernier épisode : “Sur la trace des agriculteurs précolombiens”
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Carine Constans (9 mai 2014). Agriculture précolombienne dans les Guyanes (2/3). Carnets de la MAE. Consulté le 6 novembre 2024 à l’adresse https://doi.org/10.58079/r5s1